Mực in offset là một trong những loại mực được sử dụng phổ biến nhất hiện nay trong ngành in ấn. Trên thị trường có rất nhiều dòng mực offset với mức giá và chất lượng khác nhau, mỗi loại đều có công thức phối trộn riêng để phù hợp với từng mục đích sử dụng. Để biết được mực in offset là gì cũng như cách phân loại, đặc điểm từng loại mực và ứng dụng liên quan thì bạn đọc có thể tham khảo nội dung sau của In Sắc Màu.
Mực in offset là gì?
Giống như tất cả các loại mực khác, mực in offset cũng có ba thành phần chính đó là hạt màu, chất liên kết và phụ gia. Tuy nhiên, để phù hợp với quy trình in gián tiếp đặc thù, loại mực này có một số đặc điểm kỹ thuật riêng.
Về cấu tạo, mực in offset là hợp chất có độ nhớt từ 40–100 Pa·s – đủ đặc để không bị chảy tràn, nhưng vẫn đủ loãng để di chuyển đều qua các trục lăn. Một điểm quan trọng nữa là mực không bị tạo nhũ tương khi tiếp xúc với nước, giúp màu sắc in ra ổn định và sắc nét.
In Sắc Màu đã từng gặp trường hợp một khách hàng phàn nàn về bản in bị lem màu. Sau khi kiểm tra, chúng tôi phát hiện nguyên nhân là do sử dụng mực có độ nhớt không phù hợp với điều kiện môi trường in nên có thể thấy việc lựa chọn mực phù hợp là rất quan trọng để có được một bản in chất lượng.
Ngoài ra, khác với mực in kỹ thuật số, mực offset cần thời gian để khô hoàn toàn thông qua quá trình oxi hóa và phải có tính bám dính cao trên giấy để đảm bảo độ bền màu theo thời gian.
Phân loại mực in offset
Trên thị trường có khá nhiều loại mực in offset, mỗi loại sẽ phù hợp với từng nhu cầu cụ thể.
Mực in offset gốc dầu
Mực in offset gốc dầu là loại mực truyền thống lâu đời nhất, được tạo nên từ hạt màu (pigment) kết hợp với chất dẫn có nguồn gốc từ dầu. Thông thường, chất dẫn này là dầu thực vật hoặc dầu khoáng đã tinh chế kỹ, cộng thêm nhựa alkyd để tăng độ bám dính khi in.
Loại mực này cực kỳ phù hợp cho việc in sách, catalogue cao cấp hay những ấn phẩm yêu cầu độ bền màu lâu dài. Nếu bạn đang tìm một giải pháp in chất lượng, ổn định theo thời gian thì mực gốc dầu chính là lựa chọn rất đáng để cân nhắc.
Mực in UV Offset
Mực in UV offset là công nghệ tiên tiến sử dụng tia cực tím để làm khô mực ngay lập tức. Quá trình này được gọi là trùng hợp (polymerization), trong đó các phân tử mực liên kết với nhau tạo thành lớp màng cứng bề mặt.
Mực in offset dạng bột
Được tạo thành từ bột khoáng (thường là canxi carbonate hoặc bột đá), pha trộn với chất dẻo và dung môi để tạo nên mực offset dạng bột có độ phủ màu đều, dày và ổn định thường được dùng để in sách giáo khoa, tài liệu nội bộ hay những ấn phẩm không cần yêu cầu quá cao về độ sắc nét hay độ rực rỡ của màu sắc
Mực in offset dạng nước
Mực in offset dạng nước (water-based ink) có thành phần chính là nước, pigment hữu cơ và các chất phụ gia thân thiện với môi trường phù hợp cho nhu cầu in báo, tạp chí và các ấn phẩm có thời hạn sử dụng ngắn.
Mực in offset Silicone
Là loại mực chuyên dụng được pha trộn từ silicon, chất đóng rắn và các phụ gia đặc biệt. Mực in offset Silicone là lựa chọn hàng đầu cho các ứng dụng in trên chất liệu đặc biệt.
Mực Ribbon (in nhiệt)
Mực Ribbon hay còn gọi là mực in nhiệt, là loại mực chuyên dùng cho máy in mã vạch và máy in nhãn sản phẩm. Mực được tráng lên một dải băng dài (ribbon) và sẽ tan chảy dưới nhiệt độ cao, sau đó chuyển hình ảnh hoặc nội dung lên bề mặt tem nhãn.
Nhờ nguyên lý in bằng nhiệt, mực ribbon cho ra bản in sắc nét, khó phai, rất phù hợp với các ứng dụng cần độ bền cao như tem nhãn sản phẩm, nhãn hàng hóa, tem dán thùng vận chuyển.
Cấu tạo và thành phần mực in offset
Như đã nói ở trên thì mực in offset sẽ có ba thành phần chính: Hạt màu (pigment), chất dẫn (vehicle) và phụ gia, mỗi thành phần đều có vai trò riêng biệt.
Pigment – Thành phần tạo màu
Pigment là hạt màu siêu mịn quyết định màu sắc của mực in. Khác với dye (chất nhuộm), pigment không tan trong dung môi mà tồn tại dưới dạng hạt lơ lửng. Nhờ vậy, chúng cho màu sắc tươi, độ bền màu cao và khả năng phủ tốt hơn so với các loại chất nhuộm.
Có 2 loại pigment chính:
- Pigment vô cơ: Titanium dioxide (trắng), Carbon black (đen), Iron oxide (đỏ, vàng)
- Pigment hữu cơ: Phthalocyanine (xanh lam, xanh lá), Quinacridone (đỏ tím)
Kích thước hạt pigment thường từ 0.01-1 micron, hạt càng mịn, màu càng sống động nhưng chi phí sản xuất cũng cao hơn.
Chất dẫn (Vehicle)
Chất dẫn đóng vai trò như “xe chở” pigment, giúp truyền tải màu từ tấm in lên giấy. Ngoài ra, nó cũng quyết định nhiều tính chất kỹ thuật của mực như: Độ nhớt, độ bám dính, thời gian khô
Thành phần chất dẫn gồm:
- Dầu (mineral oil hoặc vegetable oil): 20-40%
- Nhựa (resin): 15-25%
- Chất làm khô (drier): 1-3%
Tỷ lệ các thành phần này được điều chỉnh tùy theo nhu cầu in ấn cụ thể. Ví dụ, mực in báo cần khô nhanh nên tỷ lệ chất làm khô cao hơn so với mực in catalogue
Chất phụ gia – Tối ưu tính năng
Chất phụ gia chiếm tỷ lệ nhỏ nhưng có tác dụng quan trọng trong việc cải thiện chất lượng mực và đảm bảo mực hoạt động ổn định trên máy in
Trong thực tế, In Sắc Màu thường thấy nhiều khách hàng không quan tâm đến thành phần mực, chỉ chú ý đến giá. Tuy nhiên, bạn cần phải biết rằng việc sử dụng mực có thành phần phù hợp sẽ giúp tiết kiệm chi phí dài hạn do ít lỗi in và chất lượng ổn định hơn.
Ứng dụng của mực in offset
Mực in offset được ứng dụng rộng rãi trong nhiều lĩnh vực khác nhau, tiêu biểu như:
Ấn phẩm xuất bản
Trong lĩnh vực xuất bản, mực in offset được ứng dụng cho:
- In sách và tạp chí
- In báo hàng ngày
- In catalogue và brochure:
Bao bì và nhãn mác
Ngành bao bì có yêu cầu đặc biệt về độ bền và an toàn thực phẩm nên mực in cũng phải đáp ứng tiêu chuẩn về chất lượng
- In bao bì thực phẩm
- In nhãn decal
- In hộp carton.
Ấn phẩm quảng cáo, văn phòng
- Danh thiếp và letterhead
- Poster và banner
Nếu bạn đặt in lần đầu thì nên hãy trao đổi với nhà in về loại mực phù hợp ngay từ đầu có được thành phẩm in chất lượng như mong muốn.
Bảo quản và lưu ý khi sử dụng mực offset
Việc bảo quản mực in offset đúng cách không chỉ đảm bảo chất lượng mà còn kéo dài thời hạn sử dụng, giúp tiết kiệm chi phí đáng kể.
Điều kiện bảo quản mực in offset
- Nhiệt độ: Mực in offset nên được bảo quản ở nhiệt độ 15-25°C. Nhiệt độ quá cao khiến mực bị khô cứng, trong khi nhiệt độ quá thấp làm tăng độ nhớt, khó sử dụng.
- Độ ẩm: Môi trường lý tưởng có độ ẩm 45-65% vì độ ẩm cao có thể gây nấm mốc, còn độ ẩm thấp làm mực bị khô nhanh.
- Ánh sáng: Tránh ánh nắng trực tiếp và ánh sáng mạnh, tia UV có thể làm phai màu pigment, đặc biệt với các màu hữu cơ.
- Thông gió: Khu vực bảo quản cần thông thoáng để tránh tích tụ hơi dung môi nhưng không được có gió mạnh làm khô bề mặt mực.
Kỹ thuật sử dụng mực offset
Cân bằng mực – nước: Trong in offset, việc cân bằng giữa mực và dung dịch ẩm gần như là “chìa khóa” quyết định chất lượng bản in. Tỷ lệ lý tưởng thường được các kỹ thuật viên chuyên nghiệp, có nhiều kinh nghiệm áp dụng là: 70% mực – 30% nước
Điều chỉnh độ nhớt: Khi nhiệt độ phòng in thay đổi, cần điều chỉnh độ nhớt mực bằng cách thêm dung môi hoặc chất đặc, tránh tình trạng mực quá đặc gây khó cán hoặc mực quá loãng gây lem.
Lời kết
Qua những chia sẻ của In Sắc Màu trong bài thì có thể thấy mực in offset là yếu tố đóng vai trò then chốt trong việc tạo ra những ấn phẩm chất lượng cao và việc hiểu rõ đặc điểm của từng loại mực sẽ giúp bạn có lựa chọn phù hợp nhất cho từng nhu cầu in ấn cụ thể
